La injusticia a menudo lleva el rostro de la enfermedad en las comunidades latinas de Estados Unidos. Los números cuentan una historia brutal: el 19.8% de los latinos padecen diabetes en comparación con solo el 12.4% de los blancos no hispanos. No es una pequeña diferencia. Es un abismo.
No todas las comunidades latinas enfrentan la misma carga. Los sudamericanos registran un 10.2%, mientras que los mexicoamericanos alcanzan un asombroso 18.3%. La geografía no debería determinar el destino de tu páncreas, pero aquí estamos. ¿Lo peor? La mayoría ni siquiera sabe que está enferma. Solo el 58.7% de los latinos diagnosticados son conscientes de su condición. La ignorancia no es felicidad—es mortal.
El dinero importa. También la educación. Cuanto menos tengas de ambos, más probable es que la diabetes llame a tu puerta. Los latinos enfrentan un riesgo 60% mayor de diagnóstico que los blancos no hispanos. ¿Coincidencia? Difícilmente. Cuando los productos frescos cuestan más que la comida rápida, y tu vecindario carece de lugares seguros para ejercitarse, tu salud paga el precio. Incluso una modesta pérdida de peso del 5% podría reducir dramáticamente su riesgo de diabetes.
La riqueza y el conocimiento protegen la salud—su ausencia se convierte en diabetes. El impuesto latino se cobra en azúcar más alta en sangre y vidas acortadas.
El sueño americano viene con letra pequeña para los inmigrantes latinos. Cuanto más tiempo están aquí, más insalubres se vuelven. Los latinos nacidos en EE.UU. enfrentan mayores riesgos de diabetes que los recién llegados. Tanto para ese crisol—está friendo todo a la vista.
La muerte tampoco juega limpio. Los latinos mueren por diabetes a 1.5 veces la tasa de los blancos no hispanos. Sufren más amputaciones, más insuficiencia renal, más ceguera. Casi el 37% desarrolla problemas de visión. Las tumbas tempranas se cavan fácilmente en las comunidades latinas.
Existen soluciones. La tecnología combinada con la atención en persona muestra promesas. Los programas que respetan los valores culturales realmente funcionan. Sorprendente, ¿verdad? Pero con apenas la mitad de los latinos diabéticos teniendo seguro médico, ¿quién va a pagar?
El sistema está roto. La enfermedad es costosa. Las comunidades están sufriendo. Inquietantemente, el malestar emocional, incluyendo la depresión y la ansiedad, ocurre en tasas más altas entre los hispanos con diabetes, complicando aún más su capacidad para manejar la condición. Los dominicanos y puertorriqueños muestran la mayor prevalencia de diabetes entre todos los grupos de herencia latina. Y a todos parece no importarles. La diabetes se ha convertido en otro impuesto más por ser latino en América—un muro fronterizo invisible y metabólico que pocos se preocupan por derribar.
